Die perfekte Entspannung bleibt nicht länger den Promis vorbehalten. Auch in Deutschland gibt es inzwischen einige Center, die Floaten im sog. Samadhi-Tank anbieten. Das ist ein verschließbarer Behälter, in dem gerade mal ein Mensch Platz hat. Entspannungssuchende liegen darin im körperwarmen Wasser, in vollkommener Stille und absoluter Dunkelheit. Der Tank wirkt auf den ersten Blick eher wie ein Folterinstrument - und so hätten ihn vor 50 Jahren Geheimdienstler und Militärs am liebsten genutzt. Sie interessierten sich dafür, weil sie ein Instrument zur Gehirnwäsche suchten.

Doch das war nicht im Sinne des Erfinders: Der amerikanische Neurophysiologe John Lilly wollte Anfang der 50er Jahre einfach nur herausfinden, wie ein Mensch reagiert, dessen Gehirn keinen Input von außen mehr bekommt.
Dabei schuf er einen Ort der tiefen Entspannung. Die ersten Erfahrungen sammelte Lilly mit einem Feldbett in einem abgedunkelten Raum. Doch die Blut-Stauungen durch stundenlanges Liegen lenkten ihn ab. Deshalb ging Lilly ins Wasser. Er experimentierte mit einer überdimensionalen Badewanne in einem schallisolierten Raum, der sich völlig abdunkeln ließ. Dabei war der Kopf unter Wasser, deshalb bekam die Versuchsperson eine Atemmaske mit zwei kurzen Schnorcheln verpasst. Der Körper ruhte auf einer Gummi-Aufhängung. Lilly brauchte fast ein Jahr, bis alles funktionierte. Nur der Einstieg war etwas schwierig. Da er oft allein arbeitete, setzte er die geschlossene Maske auf, stieg blind die Leiter hoch, machte das Licht aus und ließ sich ins Wasser gleiten - im Vertrauen darauf, dass er nicht ertrank. Später schüttete er Salz ins Wasser, um dem Körper Auftrieb zu geben. Atemmaske und Gummi-Aufhängung waren dadurch nicht mehr notwendig.

Lilly entdeckte, dass das menschliche Gehirn, von allem Ballast befreit, sich erst einmal entspannt. Es sinkt dabei nicht in einen Zustand des Nichtstuns, sondern wird im Gegenteil höchst aktiv. Innere Bilder tauchen auf, spontane Eingebungen und höchst kreative Einfälle bis hin zu -Visualisierungen. In seiner Autobiographie schreibt Lilly begeistert: "Der Tank bereitet mir eine Entspannung, wie ich sie nie zuvor erlebt habe. Ich habe entdeckt, dass zwischen unserem normalen Wachbewusstsein und der Bewusstlosigkeit des tiefen Schlafs eine faszinierende Welt -unterschiedlicher Bewusstseinszustände des Seins liegen."