Mit dem Duft kommt die Erinnerung – Sie riechen Lavendel in der Sauna und denken an den Urlaub in der Provence. Eine frische Meeresbrise erinnert an die Ostsee, der Geruch von Zimtplätzchen und Apfel an Weihnachten. Ebenso ist das Aroma von frisch gemähtem Gras fast jedem vertraut. Tief einatmen und schon startet das Kopfkino: Es erscheint das Bild einer Wiese oder die Erinnerung an einen warmen Sommertag kehrt zurück. Wie ist es möglich, plötzlich an einen Ort, eine Person oder ein Ereignis durch einen Geruch erinnert zu werden?

Entwicklungsgeschichtlich ist der Riechsinn einer der ältesten Sinne. Er war für Menschen schon immer überlebenswichtig, zum Beispiel um genießbare von verdorbener Nahrung zu unterscheiden. Deshalb hat es die Natur so eingerichtet, dass Duftinformationen besonders schnell im Gehirn ankommen. Der Weg führt nur über zwei sogenannte Synapsen, welche die Kontakte zwischen den Nervenzellen bilden. Zum Vergleich: Für sprachliche Informationen sind neun Synapsen notwendig. Zudem befinden sich in der Riechschleimhaut der Nase etwa zehn bis dreißig Millionen Riechzellen, welche die aus der Atemluft aufgenommenen Duftstoffteilchen – die Moleküle – schnell aufnehmen und weitergeben. „Bereits wenige Minuten nach einem Saunagang mit Aufguss dürften die Duftmoleküle im Blut des Menschen zu finden sein“, erläutert dazu der Geruchsforscher Professor Hanns Hatt von der Ruhr-Universität Bochum. Inwieweit ätherische Öle in Form eines Saunaduftes das physische Wohlbefinden steigern können, ist wissenschaftlich allerdings noch nicht eindeutig geklärt.

Jedoch haben Aufgüsse angereichert mit Duftstoffen nach Ansicht des Deutschen Verbandes der Riechstoff- Hersteller (DVRH) durchaus einen Einfluss auf unsere Psyche. Demnach lassen sich Gefühle, Stimmungen und Befindlichkeiten des Menschen mit ausgesuchten Duftstoffen unter anderem stimulierend, beruhigend sowie harmonisierend beeinflussen. Fruchtgerüche sollen zum Beispiel depressive Verstimmungen verringern und Düfte von Orangenöl sowie Menthol vielfältige Stresssymptome wie etwa Konzentrationsstörungen lindern.

Den vollständigen Artikel und weitere Informationen zu Saunaaufgüssen finden Sie in Schwimmbad & Sauna 9/10-2011.